伴热带作为一种有效的管道（储罐）保温及防冻方案一直被广泛应用。其工作原理是通过伴热媒体散发一定的热量，通过直接或间接的热交换补充被伴热管道的损失，以达到升温、保温或防冻的正常工作要求。20世纪70年代，美国能源行业就提出用电伴热方案来替代蒸汽伴热的设想。70年代末80年代初，包括能源行业在内的很多工业部门已广泛推广了电伴热技术，以电伴热全面代替蒸汽伴热。电伴热技术发展，已由传统的恒功率伴热发展到以导电塑料为核心的自控温电伴热。
我国工艺管线和罐体容器的伴热大多采用传统的蒸汽或热水伴热。电伴热是用电热的能量来补充被伴热体在工艺流程中所散失的热量，从而维持流动介质的工艺温度，它是一种高新技术产品。电伴热是沿管线长度方向或罐体容积大面积上的均匀放热，它不同于在一个点或小面积上热负荷高度集中的电伴热；电伴热温度梯度小，热稳定时间较长，适合长期使用，其所需的热量(电功率)大大低于电加热。电伴热具有热效率高，节约能源，设计简单，施工安装方便，无污染，使用寿命长，能实现遥控和自动控制等优点，是取代蒸汽，热水伴热的 技术发展方向，是国家重点推广的节能项目。
电热带接通电源后（注意尾端线芯不得连接），电流由一根线芯经过导电的PTC材料到另一线芯而形成回路。电能使导电材料升温，其电阻随即增加，当芯带温度升至某值之后，电阻大到几乎阻断电流的程度，其温度不再升高，与此同时电热带向温度较低的被加热体系传热。电热带的功率主要受控于 传热过程，随被加热体系的温度自动调节输出功率，而传统的恒功率加热器却无此功能。
电伴热与蒸汽（热水）相比，具有诸多优势如下：
（1）电伴热装置简单、发热均匀、控温准确，能进行远控，遥控，实现自动化管理。
（2）电伴热具有防爆、全天候工作性能，可靠性高，使用寿命长。
（3）电伴热无泄漏，有利于环境保护。
（4）节省钢材：它不需要蒸气伴热所需的一来一去二趟伴热管路。
（5）节省保温材料。
（6）节约水资源，不象锅炉每天需要大量的水。
（7）电伴热还能解决蒸气和热水伴热难以解决的问题。
（8）电伴热设计工作量小，施工方便简单，维护工作量小。
（9）效率高，能大大降低能耗。
一次性投资，还是年运行费用，电伴热带比蒸汽伴热带都要节省；有的项目电伴热带的一次性投资可能会略高于蒸汽热水伴热，但以年运行费用论，通常电伴热运行 1-2年节省的费用就能收回投资。
